Im Jahr 2012 wurde ich wegen Burnout krankgeschrieben. Der Weg zur Genesung war lang und schwierig, und die Fortschritte waren langsam. Dies ist die Geschichte, wie es für mich war, bevor ich krankgeschrieben wurde. Ich werde Ihnen auch erzählen, was die Forschung zeigt und was in einer Organisation getan werden kann, um Burnout vorzubeugen.

Wenn Sie über Burnout lesen, haben Sie oft das Gefühl, dass es etwas ist, das ziemlich plötzlich entsteht, wie ein Streichholz, das Feuer fängt. Dass das Auftreten von Symptomen (Erschöpfung, verminderte Arbeitsleistung und Zynismus) eines Burnouts ein ziemlich schneller Prozess ist, wie das Abbrennen eines Streichholzes.

„Die geistige und seelische Erschöpfung waren schon lange vorhanden…”

Wenn ich jedoch an die Zeit vor meinem Burnout zurückdenke, habe ich immer das Gefühl, dass es nicht so war. Meine geistige und seelische Erschöpfung und verminderte Arbeitsfähigkeit waren schon lange vor meiner Krankschreibung vorhanden.

Ich habe den Prozess immer so wahrgenommen, dass die Erschöpfung mich anschleicht und mit der Zeit schlimmer wurde. Je erschöpfter ich wurde, desto gestresster wurde ich, da ich mehr Fehler machte und Schritte und Dinge vergass, die ich hätte tun sollen. Ich wurde auch unsicherer in Bezug auf mich selbst und meine Rolle, da ich auch anfing, an der Qualität der Aufgabe zu zweifeln, die ich fehlerfrei erledigte. Ich fing an, alles doppelt und später dreifach zu überprüfen, wodurch jede Aufgabe noch länger dauerte. Im Laufe der Zeit geriet ich dadurch immer mehr in Rückstand mit meiner Arbeit, was dazu führte, dass ich noch mehr Stunden arbeitete.

Dies löste eine grosse bösartige Abwärtsspirale der nie endenden Prüfung meiner eigenen Arbeit aus; mehr Arbeitsstunden; zunehmend geringes Selbstwertgefühl und Glaube an die eigenen Fähigkeiten und Kenntnisse; erhöhte Müdigkeit; und mehr Stress.

„Die Arbeitswoche war einfach nicht genug...”

Die Arbeitswoche war einfach nicht genug und die Abende und Wochenenden wurden häufiger mit Arbeiten verbracht. Ich bekam auch wenig bis gar keinen richtigen Schlaf, da ich nicht von der Arbeit abschalten konnte, und wenn ich schlief, wachte ich oft in einem panischen Gefühl auf, überzeugt, dass ich bei der Arbeit, die ich gerade beendet hatte, einen Fehler gemacht hatte.

Natürlich diente dies nur dazu, meine geistige, emotionale und körperliche Müdigkeit zu nähren, was zu mehr Problemen bei und mit meiner Arbeit führte, was zu mehr Selbstzweifeln und Verlust des Selbstvertrauens führte.

„Einem traurigen Lächeln”

Meine Selbstzweifel gingen so weit, dass ich in einem Kundengespräch sogar den Mund hielt, als ich verstand, dass der Kunde die Zahlen, die wir in einem Bericht vorgelegt hatten, falsch interpretiert hatte. Ich habe nur zu sehr an mir gezweifelt, um etwas zu sagen: Vielleicht erinnere ich mich nicht richtig an die Variablen und die Mathematik hinter der Zahl? Ich kann mich schliesslich nicht erinnern, die in diesem Index enthaltenen Variablen oder wie er berechnet wird, doppelt überprüft zu haben. Vielleicht habe ich einen Programmierfehler gemacht und eine falsche Variable verwendet? Ich weiss, dass ich alles doppelt überprüft habe, aber warum habe ich es nicht noch einmal überprüft, bevor wir mit dem Meeting begonnen haben? Wahrscheinlich haben sie Recht, ich sollte nur leise sein, damit ich meinen Chef und die Firma nicht in Verlegenheit bringe. So gingen meine Gedanken.

Als mein Chef mich nach dem Treffen nach diesem bestimmten Teil der Diskussion fragte, sagte ich ihm, dass ich geschwiegen hatte, obwohl ich das „Gefühl“ hatte, dass der Kunde „sich geirrt haben könnte“. Ich hatte geschwiegen, nur weil ich nicht sicher war, ob ich recht hatte, da war kein „Sichersein“ mehr in mir.

Mein Chef sah mich verwundert an, dass ich nichts gesagt hatte. Dann schüttelte er mit einem traurigen Lächeln, das ich nie vergessen werde, den Kopf und klärte das Missverständnis mit dem Kunden auf.

„Ich konnte mental keinen Fuß mehr vor den anderen setzen”

Wie Sie sehen können, war das Fortschreiten der mentalen, emotionalen und körperlichen Erschöpfung, die Teil des Burnouts ist, langsam. Es war, als würde ich über ein Jahr lang einen ewigen, sanft ansteigenden Pfad hinaufgehen, bevor ich an einen Punkt kam, an dem ich mental keinen Fuss mehr vor den anderen setzen konnte. Dann ging ich endlich zu meiner Ärztin und brach in ihrer Praxis vor Erschöpfung in Tränen aus.

„Es muss frühzeitig gehandelt werden”

In einer 2020 erschienenen Meta-Studie von Dr. Christina Guthier, die Teil ihrer preisgekrönten Dissertation an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz ist, hat sich bestätigt, was ich erlebt und dann jahrelang beobachtet habe: Burnout baut sich schleichend mit der Zeit auf. Es hat einen viel grösseren Einfluss auf den Arbeitsstress als umgekehrt.

Um einem Ausbrennen der Mitarbeiter vorzubeugen, muss daher frühzeitig gehandelt werden. Wenn die offensichtlicheren Burnout-Symptome auftreten, ist es sehr schwierig, sie zu verhindern.

Was also tun, um Burnout vorzubeugen? Ein wirksames Instrument ist die Betrachtung der Kombination aus geleisteten Arbeitsstunden und Arbeitsleistungsdaten. Wer die Kombination aus kontinuierlich, ein paar Wochen reichen, längeren Arbeitstagen bei nachlassender Leistung zeigt, braucht Unterstützung. Setzen Sie sich mit jedem einzelnen von ihnen separat zusammen und führen Sie ein lösungsorientiertes Gespräch, um zu erfahren, welche Unterstützung sie benötigen, um ein Ausbrennen zu verhindern.

Wenn Sie mehr Möglichkeiten zur Burnout-Prävention von Mitarbeitern erfahren möchten, kontaktieren Sie uns heute.

Lesen Sie die vollständige Pressemitteilung über Dr. Christina Guthier.